Урок истории в 11 "Б" как-то незаметно перерос в политический диспут. Было это в разгар учебного года и в разгар чеченской войны. Историчка, она же классный руководитель, завела разговор о том, кто как представляет себе свое ближайшее будущее, и выяснилось, что из семнадцати мальчиков ни один (!) не собирается идти в армию.
- А если кто-то из вас не поступит? - спросила классная.
Ответы последовали разные, но все они сводились к одному: главное - "откосить" от армии. И родители костьми лягут, чтобы им в этом помочь.
Особую пикантность ситуации придавало то, что дело происходило в подмосковном военном городке, и почти у всего класса отцы были военными. Мальчишки наперебой делились рецептами: как скрываться от повесток, как вести себя на медкомиссии, как проглотить кусочек шоколадки, чтобы рентген показал язву желудка, как симулировать "шизу". Кто-то даже похвастался тем, что купил книгу под названием "Как уклониться от призыва".
Учительница слушала молча, не перебивая. А когда все мальчишки высказались, спросила:
- Есть! - вдруг подала голос самая красивая девочка в классе. - Трусы вы, вот и все! Типичные трусы! Вот такое мое мнение.
Что тут началось! Мальчишки, задетые за живое, да еще девочкой, о благосклонности которой многие тайно мечтали, с пеной у рта ринулись отстаивать свою правоту. (Ведь слово "трус" пока что воспринимается у нас как тяжкое оскорбление.) Недостатка в аргументах, конечно, не было. Вспомнили все вплоть до сталинских "заградотрядов" и лагерей, ожидавших наших солдат, когда они возвращались домой из немецкого плена. Выросшие в военных семьях ребята много чего знали.
Но красавица с редким именем Алиса тоже не спасовала.
- Если бы наши дедушки в войну рассуждали, как вы, нас бы вообще на свете не было, - заявила она, и к ней присоединилось несколько других девчонок.
Еще немного - и весь класс втянулся бы в конфликт между полами, но тут прозвенел звонок.
Какое-то время страсти побурлили в коридоре, но с началом следующего урока утихли.
Володя был единственным, кто промолчал в ответ на обвинение Алисы. Он и по характеру был довольно робким, а уж перед Алисой робел втройне. О том, что она ему нравилась чуть ли не с первого класса, знала вся школа, и в глубине души Володя был уверен, что это навсегда.
Алиса обвинила в трусости всех мальчишек, а ему показалось, что это обвинение обращено лично к нему. Да и высказалась она, решил Володя, исключительно ради того, чтобы больно его задеть. На оставшихся трех уроках он думал только об одном: что нужно было ей ответить?
Потом Володя долго шел за Алисой по пятам. Наконец, резко ускорив шаг, обогнал ее и бросил на ходу:
- В армию идут только дураки. Погибать за нефтяную трубу - это не храбрость, а идиотизм...
Следующие полгода Володя постоянно доказывал себе и окружающим, что он не трус. Увидит издалека компанию хулиганов - обязательно пройдет мимо, да еще шаг замедлит. Раньше он никогда не дрался, а теперь мог вернуться домой с "фингалом" под глазом. Он стал накачивать мышцы, в походке появилась несвойственная ему развязность, речь обогатилась слэнгом из арсенала "крутых". Он начал курить. И не тайком, а открыто, даже вызывающе. Родители всерьез волновались, как бы он не связался с дурной компанией.
Вскоре пришло время поступать в институт. Экзамены Володя завалил. Опасность "загреметь" в армию приближалась вместе с осенним призывом. Мать засуетилась в поисках знакомых врачей и заранее одалживала деньги на "благодарность". Искала она и подходы к военкомату, благо кое-какие связи имелись.
- Черт меня дернул понадеяться на этого лоботряса! - негодовала мать. - И с чего я взяла, что он должен обязательно поступть? Надо было, как делают умные люди, регулярно класть в больницу с двенадцати лет, фиксировать травму головы, собирать медицинские заключения... А, что теперь говорить! Все как всегда на мне!
И она с вызовом смотрела на отца. Отец хмуро отмалчивался. А со стены на эти причитания взирал дедушка-полковник, умерший совсем недавно, в год 50-летия Победы.
Володя старался поменьше бывать дома. Тем более что у одного из приятелей появился компьютер, и они могли целыми днями играть в разные игры.
Алиса куда-то исчезла из городка. Наверно, уехала отдыхать, думал Володя. Впрочем, ему бы и не хотелось сейчас с ней встретиться. Ведь пришлось бы сообщить о неудаче с институтом...
Но вскоре встреча все-таки состоялась. Они столкнулись на пороге булочной.
- К своим ездила? - догадался Володя, вспомнив, что у Алисы в тех краях родня.
- Да, - помолчав, ответила она. - У меня же там брат двоюродный был... А теперь нет. Убили.
Володе стало неловко, и он ляпнул первое, что пришло в голову.
- Дурак ты! - вспыхнула Алиса. - Он в Чечне погиб... - И, презрительно усмехнувшись, добавила: - Хотя что это я? Ты-то, Вовочка, как раз не дурак. Я совсем забыла... Дураки идут в армию. А ты у нас мальчик умный, рассудительный, с тобой все будет в порядке.
Дома Володя заявил, что от армии он бегать не будет.
- Ты что, с ума сошел? - испугалась мать. - Хочешь, чтобы тебе почки отбили? Отец! Скажи ему! Что ты молчишь, как истукан?
- Тебе в армию нельзя. Характер у тебя не тот, - тихо сказал отец.
- Ах, не тот?! А у тех, кого убивают, значит, тот? - взвился сын.
- Про этих ребят их родители должны думать. И вообще... пусть правительство своих детей и внуков на смерть посылает, а я тебя не пущу. Ты у меня один! - решительно заявила мать.
- Не спорь, сынок. Мама права. Никому эта Чечня не нужна, - отвернувшись к окну, произнес отец. - А ситуацию в армии я знаю изнутри. Это полный беспредел.
... Мамины хлопоты увенчались успехом. Володя безропотно выполнил все, что от него побребовалось, и получил освобождение от армии. А вскоре у него появилась девушка, с которой он познакомился на институтских подготовительных курсах. Жизнь пошла своим чередом, и если б не телевизор, который отец смотрел по вечерам, ее бы вообще ничто не омрачало. Слышать про Чечню Володе было неприятно, а об этом сообщалось в каждом выпуске новостей.
Впрочем, он нашел выход из положения: как только из другой комнаты доносился голос диктора, Володя надевал наушники, и тогда уже никто не мешал ему слушать его любимую группу "Квин"...
Можно сколько угодно усыплять себя разговорами, что нам никто не угрожает, что война снится только выжившим из ума патриотам и что впереди у России - бесконфликтное будущее, торжество "добра без границ". Но бои на таджикской границе, уже не просто горячие, а раскаленные точки Кавказа, учения НАТО в Крыму и многое-многое другое свидетельствует, увы, об обратном. И в этом контексте особенно двусмысленной выглядит беспомощность военного руководства в борьбе с "дедовщиной" и газетные заголовки типа "Начался весенний призыв на тот свет".
Возникает простой вопрос: кто будет защищать "умных", когда все "дураки" "поумнеют"? Сегодня нам не нужна Чечня, не нужна нефть, завтра не нужна будет Сибирь, следующим тактом - Рязань и Владимир... Но такими темпами, глядишь, и вовсе не останется пространства. Даже для самых "умных". Так что им, бедным, негде будет, надев наушники, насладиться пением звезд современной эстрады.
[««] И.Я. Медведева Т.Л. Шишова "НОВОЕ ВРЕМЯ - НОВЫЕ ДЕТИ?" [»»]