* Через два дня Митрофан и Фролченок возвращаются из города. Ошиб­ка. Требовали зачем-то отставных: значит, «нашего царя неустойка», стало быть, бессрочно и подавно следует выгнать.

* Митрофан молча взялся за косу, рад был, что дешево отделался. Фрол­ченок хорохорился. — Я, говорит, со старшины искать буду, я все платье распродал за бесценок.

* — А зонтик продал? — подсмеиваюсь я.

* Фролченок ходил в вольном платье и всегда носил с собой зонтик. Он служил в Москве у кого-то в камердинерах, при хорошем месте был, приехал в деревню в гости, а тут его и оставили дожидаться пока потребуют на войну. Работал он у нас поденно. Клевер приходил косить, сено убирать. Мужицкую работу он, разумеется, знает, работник здоровый. Детей у него нет, жена с ним не живет. Ну, скосил десятину клевера, получил два рубля — гуляй с бабами. Прогуляет деньги, пальто и зонтик в сундук, косу в руки — и пошел махать. А тут потребовали, продал и зонтик — и вдруг вернули. Обидно.

* Потребовали опять всех бессрочных, продержали в городе несколько дней, Федосеича и Фролченка вернули, а Митрофана угнали.

* Ополченцев взяли.

* Турок пленных в город привезли. Савельич не утерпел, отпросился в город сапоги покупать, но «умысел другой тут был»: Савельич ходил турок смотреть, калачик им подал.

*  — Сулеймана разбили, — докладывает староста Иван.

* — Что ты!

* — Я нарочно затем и вернулся, чтобы вам сообщить. На перекрестках Осипа Ильича встретил, из города едет, веселый такой. Что? — спра­шиваю. «Турок, говорит, побили. В городе флаги навешаны, богомоленье, во всех лавках газеты читают. Султана разбили, говорит». А я ему говорю, должно быть, Сулеймана... «Так, говорит, так — он у них вроде царя».

* — Михей! валяй скорей на станцию за газетами. Это было известие о поражении Мухтара-паши. ⁶ Митрофаниха пришла.

* — Что тебе, Митрофаниха?

* — Письмо от мужа пришла прочитать...

* — Хорошо. Давай, прочитаю.

* — «Милой и любезной и дрожайшей моей родительницы, матушки Арины Филипьевны, от сына вашего Митрофана в первых строках моего письма посылаю я тебе свое заочное почтение и низкий поклон от лица и до сырой земли и заочно я прошу у вас вашего родительского мир-бла­гословения и прошу вас, матушка моя, проси Господа Бога обо мне, чтобы меня Господь спас. Ваша материнская молитва помогает весьма. Еще ми­лому и любезному моему братцу» и т. д. следуют поклоны всем родст­венникам и потом: «Еще, мои родители, уведомляю я вас, что я прибыл на место четыреста верст за Кавказ, стою теперь в лагерях под Карцеем в Турции и вижу свою смерть в двадцати верстах, а только судьбы своей не знаю; слышу я турецкие бомбы и вижу дым и ожидаю час на час в бой поступить...». Затем опять поклоны жене, детям, теще и наконец: «пропиши ты мне, как ты живешь и насчет выборки льна не было ль тебе какого-нибудь препятствия, уплатил ли тебе барин мои остальные деньги или вычел за харчи; еще уведомь меня, как твое дело насчет детского пособия».

* Митрофан еще зимой взял вперед деньги под жнитво ржи у меня и под выборку льна у соседней помещицы. Жена его, оставшаяся с слепой старухой-матерью и двумя детьми без всяких средств к существованию, потому что ее кормил своим заработком муж, должна была еще выполнить работы, на которые обязалась. И выполнила.

* — Плевну взяли! ⁷

* Приказано насушить по ведру капусты с души.

* Приходил сотский. Требуют сведения о количестве владельческой земли, числе построек, примерном числе жителей и пр.

* — Сегодня я в деревне на сходку попал, — докладывает Иван.

* — Об чем же сходка?

* — Да вот, насчет того, что сотский приходил. Он об чем бумагу-то приносил?

* — Спрашивают — сколько земли, построек...

* — Так. А мужики толкуют, сотский бумагу насчет нового «Положе­ния» ⁸ приносил. Говоря, что весной землемеры приедут землю делить.

* — Ну!

* — Я им смеялся, клевер-то, говорю, хоть нам оставьте. Да и загвоздку запустил.

* — Как?

* — Чему радуетесь? — говорю. — И за эту-то землю еле успеваете уплачивать, а как еще нарежут, чем платить будете?

* — Что ж они?

* — Сердятся. Ты, говорят, всегда так разведешь. Панам, говорят, казна теми деньгами заплатит, что с турок возьмет. Ты знаешь ли, говорят, какую бумагу сотский приносил? — «Не знаю». —То-то. Бумага-то насчет земли.

* — Да они почем же знают, какую бумагу?

* — Сотский на мельницу заходил, рассказывал, должно быть. В тот же день вечером загадал притти ко мне зачем-то Егоренок, первый богач у нас в деревне: тысяч пять, говорят, у него в кубышке есть. Понятно, что насчет земли и бумаги, что сотский приносил, расспросить хотел. Раз­говорились.

* Что ж, говорю, земли поделим, а вот когда твою кубышку делить станем?

* Смеется.

*  — Моя кубышка при мне. Это Иван Павлыч пустое на смех поднял. Мало ли что болтают. Разговор всякий идет. Совсем не то.

* — Так как же ты понимаешь?

* — А вот, говорят, все земли будут обложены — это верно. А кто не в состоянии платить, что будет положено, так другой может за себя взять, если ему есть чем заплатить.

* — Понимаю.

* — Верно так. Теперь таких хозяйств, как ваше, много ли? — Одно, два в уезде, а у других все земли пустуют. Чем же он подати платить будет? А мужичок заплатит, у мужичков еще много денег есть, вот в Холмянке какие богачи есть, в Хромцове тоже, в Семенишках, ⁹ да мало ли — почитай в каждой деревне один, два найдется.

---

[««]   А.Н. Энгельгардт "12 писем из деревни"   [»»]

www.kara-murza.ru